Акционерното дружество е вид търговско дружество, в което две или повече лица (физически или юридически) се обединяват с цел извършване на търговски сделки с общи средства и отговарят до размера на вноската си в капитала на съответното АД. АД е капиталово търговско дружество, чийто капитал е разделен на акции и е възможно същите да бъдат притежавани от множество лица с различен процентен дял в капитала и различни права съобразно Устава. Налага се всяко лице, притежаващо дял в капитала на дружеството, да може да осъществи защита на членствените си права си по отношение на незаконосъобразни или вредни действия от страна на органи на самото дружество.
Поначало всяка обикновена акция от капитала на дружеството дава на своя притежател два вида права:
1. Имуществени (право на дивидент и право на ликвидационен дял) и
2. Неимуществени (право на участие в управлението чрез общото събрание, право на глас, право на информация, право на записване на нови акции, и др.)
Възможно е да бъдат издадени и т. нар. привилегировани акции.